Peut-on voir Uranus à travers un télescope ?
Dernière mise à jour : 15 Octobre 2020
Uranus est une planète qui peut s’avérer assez difficile à observer au travers d’un télescope. Après tout, c’est l’une des planètes les plus éloignées de la Terre et elle n’a été découverte que bien après l’invention du télescope. Pour de nombreux astronomes amateurs, Uranus ne fait généralement pas partie de leur programme habituel d’observation du ciel car elle nécessite un niveau d’équipement qui n’est pas toujours disponible pour les débutants, ainsi qu’une bonne connaissance du ciel et des constellations.
Cela étant dit, nous n’avons jamais peur d’un petit défi, n’est-ce pas ?
Vous souhaitez en savoir plus sur l’observation des étoiles en général ? Voici quelques uns de mes livres préférés sur le sujet.
Qui a vu Uranus pour la première fois dans un télescope ?
William Herschel était un astronome expert qui a construit de nombreux télescopes dérivés des modèles de Newton. Le soir du 13 mars 1781, alors qu’il observait le ciel avec un télescope de 7 pouces d’ouverture (18o mm), il découvrit un petit objet brillant qui ne se trouvé sur aucune carte du ciel.
Au début, il pense alors que ce n’est probablement qu’une comète et décide donc de répéter son observation la nuit suivante. L’objet céleste était au même endroit, il n’avait pas bougé du tout !
Mr Herschel venait de découvrir une nouvelle planète, la première depuis les temps anciens, et la huitième du système solaire. Il a baptisé cette planète Georgium Sidus (« l’étoile de George »), en l’honneur du roi George III d’Angleterre. Herschel fera plus tard la découverte supplémentaire de deux des plus grandes lunes d’Uranus – Titania et Oberon, en 1787. Finalement, l’astronome allemand Johann Elert Bode donnera à cette planète le nom d’Uranus (le dieu grec du ciel).
Si Herschel a pu détecter Uranus grâce à un télescope artisanal construit il y a quelques centaines d’années, peut-on faire de même ?
Peut-on facilement voir Uranus avec un télescope ?
Est-il possible d’observer cette planète? La réponse est certainement oui, mais selon votre instrument optique, ne vous attendez pas à voir un disque bleu géant avec une atmosphère distincte à l’intérieur de la lentille de votre oculaire. Malheureusement pour nous, seul le télescope spatial « Hubble » peut produire ce genre d’images !
Uranus est à la limite de ce que les astronomes amateurs peuvent observer sans avoir à investir dans un télescope coûtant quelques milliers de d’euros. Pour obtenir une bonne image, il est recommandé d’utiliser un télescope dont l’ouverture est d’au moins 300 mm de diamètre et une longue distance focale (au moins 2500mm). En utilisant un oculaire adapté ou une lentille de Barlow, vous pourrez pousser le grossissement de votre télescope un peu plus loin.
Cela étant dit, nous avons trouvé de nombreux rapports en ligne de personnes qui ont réussi à voir Uranus avec un télescope amateur depuis leur propre jardin.
Un astronome de cloudynights.com raconte :
J’ai vu aux informations locales qu’Uranus était visible dans le ciel du sud. Mais cette fois, je voulais voir cette planète d’une autre façon.
J’ai mis un simple inclinomètre sur ma lunette. (sur le côté droit). Et j’ai mis une boussole sur le côté supérieur de mon télescope. J’ai regardé quelle devrait être l’inclinaison de 11h à 12h et j’ai enregistré la direction. (de 165 à 180 degrés) Cela a pris un certain temps…. Mais j’ai put observer un disque bleu-vert dans le ciel noir. Je suis si fier de l’avoir trouvé !
Un autre astronome de bathastronomers.org.uk :
Observer Uranus de manière occasionnelle n’est pas particulièrement difficile si vous savez où chercher. Elle est à la limite de la visibilité à l’œil nu, et donc facile à voir aux jumelles, et un télescope d’amateur typique révélera un petit point bleuâtre. Mais ce point sera toujours très petit, et ce même lorsque la planète se trouve en opposition.
Pour en savoir plus : Consultez notre guide sur comment choisir votre premier télescope.
Comment trouver Uranus dans le ciel
Uranus peut être difficile à trouver dans le ciel nocturne, surtout si vous vous trouvez dans une région où la pollution lumineuse est élevée. Elle est si lointaine qu’elle ressemblera très probablement aux autres étoiles du ciel.
Cependant, grâce aux technologies modernes, il existe de nombreuses applications mobiles d’astronomie qui peuvent vous indiquer exactement où se trouve Uranus dans le ciel.
Il vous suffit simplement de lancer l’application, d’entret « Uranus » dans la barre de recherche et de pointer votre téléphone dans la direction indiquée – trouver cette planète géante avec votre télescope sera ainsi beaucoup plus facile. Bonne chance !
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Quand peut-on observer Uranus avec un télescope ?
Le meilleur moment pour tenter l’observation d’Uranus est lorsque la planète est positionnée en « Opposition ». Cela signifie que la planète est au plus près de nous, tandis que la Terre est placée précisément entre le Soleil et Uranus. Lorsque cela se produit, la planète brille à une magnitude de 5,7, ce qui la rend légèrement plus lumineuse et plus facile à voir que d’habitude.
Cependant, même à son approche la plus proche de la Terre, il est difficile de distinguer le moindre détail : elle ne ressemblera qu’a un petit point de lumière a la teinte bleutée.
A quoi ressemble Uranus à travers un télescope ?
Uranus ressemble à une petite boule bleuâtre avec un effet ‘tridimensionnel’ que certaines autres objets célestes n’ont pas. Une fois que vous l’avez observé pour le première fois, c’est beaucoup plus facile par la suite.
Souhaitez-vous observer les étoiles depuis votre jardin ? Voici des modèles de télescopes pour débutants qui méritent d’être pris en considération.
- Celestron 21035 Travel Scope 70 Télescope
- Sky-Watcher Newton Télescope 114/900 à Monture équatoriale EQ1
- Omegon Télescope N 150/750 EQ-4
A quoi ressemble Uranus à travers un télescope spatial ?
Les meilleures images d’Uranus que nous ayons jusqu’à présent proviennent soit de sondes spatiales qui sont passés à proximité, soit du télescope spatial Hubble. Malheureusement, les agences spatiales n’ont pas prévus de nouveaux projets pour explorer cette planète plus en profondeur pour le moment, les budgets ne sont pas là et les scientifiques se concentrent sur des cibles célestes ayant un interêt scientifique plus important.
Nous espérons obtenir de meilleures images lorsque le tout nouveau télescope spatial James Webb sera déployé dans quelques années.
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Je suis Tom, le fondateur de ce site consacré à l’astronomie, l’espace et l’observation du ciel. Je suis passioné par l’astronomie depuis mon plus jeune âge. Quand je ne suis pas en train de regarder des documentaires, des films ou des séries télé sur l’espace, je passe la plupart de mon temps libre dans mon jardin à admirer les planètes et les galaxies avec mon télescope.
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Bonjour.
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Cordialement.
Michel L.