Le catalogue Messier : Une liste d'objets du ciel profond
Vous avez peut-être rencontré les mots « Objets Messier » ou « Catalogue Messier » assez souvent si vous lisez des articles d’astronomie ou écoutez régulièrement des podcasts sur l’espace. Si vous avez un vif intérêt pour l’astrophotographie, vous savez peut-être que certains objets du ciel profond ont un nom commun et un numéro Messier, comme la nébuleuse d’Orion (M42), la galaxie de la Roulette (101) ou même les Pléiades (M45).
Mais qu’est-ce que le catalogue Messier ? Qui l’a créé et quel est son but ? Découvrons cela ensemble.
Qu'est-ce que le catalogue Messier ?
Le catalogue Messier est un index des différents objets du ciel nocturne qui peuvent être observés avec un télescope, une paire de jumelles et parfois à l’œil nu. Cette liste a été créée par l’astronome français Charles Messier, et a d’abord été publiée sous le nom de « Catalogue des Nébuleuses et des Amas d’Étoiles ».
En gros, le catalogue Messier répertorie les objets célestes les plus spectaculaires que vous pouvez observer depuis votre jardin. Il classe ces objets du ciel profond en 5 catégories :
- Les nébuleuses diffuses ;
- Les nébuleuses planétaires ;
- Les amas ouverts ;
- Les amas globaux ;
- Les galaxies.
Le catalogue compte au total 110 objets : 40 galaxies, 29 amas globulaires, 27 amas ouverts, 6 nébuleuses diffuses, 4 nébuleuses planétaires. La liste contient également quelques objets autonomes : 1 reste de supernova, 1 astérisme, 1 étoile double et 1 partie de la Voie lactée.
Le tout premier catalogue Messier a été publié en 1774 et contenait un total de 45 objets. Le catalogue est passé par différentes versions au fil des ans, et de nouveaux objets ont été ajoutées à chaque nouvelle version. En 1781, le catalogue avait atteint 103 objets !
Les historiens pensent que seulement 17 de ces objets ont en été découverts par Messier. Ce qui est incroyable, c’est que Charles a découvert tous ces objets avec un petit télescope réfracteur de 100 mm (4 pouces). De nos jours, un télescope de 4 pouces est classé comme un télescope d’entrée de gamme…
Quel est le but du catalogue Messier?
Les recherches scientifiques de Messier se concentraient uniquement sur la découverte de nouvelles comètes et, tout en observant le ciel nocturne de manière obsessive, il rencontra naturellement de nombreux autres objets célestes. Il a donc décidé de les cataloguer et d’établir une liste afin de les différencier des comètes qu’il recherchait. L’objectif premier du catalogue était simplement de noter ces objets du ciel profond afin qu’ils ne soient pas confondus avec des comètes: les seuls objets que Messier voulait découvrir.
Quelques siècles plus tard, le catalogue est devenu une référence pour de nombreux astronomes professionnels et amateurs. La liste est particulièrement populaire auprès des astrophotographes qui s’engagent souvent dans un « marathon messier », où ils essaient de photographier la meilleure image possible de chaque objet céleste répertorié dans le catalogue.
Liste des objets célestes
- M : Numéro de l’objet dans le catalogue.
- NGC : Numéro de l’objet dans le nouveau catalogue général.
- Type : La classification de l’objet.
- Cons : La constellation dans laquelle se trouve l’objet.
- DA : Ascension droite en heures et minutes.
- Déc : Déclinaison en degrés et minutes
- Mag : Ampleur apparente.
- Taille : Taille angulaire en minutes d’arc.
- Dist : Distance en années-lumière.
- Saison d’observation : La meilleure saison pour observer cet objet.
- Difficulté d’observation : La difficulté ou la facilité d’observation de cet objet avec un télescope de taille moyenne.
| M | NGC | TYPE | CONS | AD | DÉC | MAG | TAILLE | DIST (al) | Meilleur saison | difficulté d'observation |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| M1 | NGC 1952 | Reste de supernova | Taureau | 5h 34.5m | 22°1 | 8.4 | 6.0x4.0 | 6,300 | Hiver | Modéré |
| M2 | NGC 7089 | Amas globulaire | Le Verseau | 21h 33.5m | -0°49 | 6.5 | 12.9 | 37,500 | Automne | Facile |
| M3 | NGC 5272 | Amas globulaire | Les Chiens de chasse | 13h 42.2m | 28°23 | 6.2 | 16.2 | 33,900 | Printemps | Facile |
| M4 | NGC 6121 | Amas globulaire | Le Scorpion | 16h 23.6m | -26°32 | 5.6 | 26.3 | 7,200 | été | Difficile |
| M5 | NGC 5904 | Amas globulaire | Le Serpent | 15h 18.6m | 2°5 | 5.6 | 17.4 | 24,500 | été | Trés Facile |
| M6 | NGC 6405 | Amas ouverts | Le Scorpion | 17h 40.1m | -32°13 | 5.3 | 25 | 2,000 | été | Facile |
| M7 | NGC 6475 | Amas ouverts | Le Scorpion | 17h 53.9m | -34°49 | 4.1 | 80 | 800 | été | Facile |
| M8 | NGC 6523 | Nébuleuse diffuse | Sagittaire | 18h 3.8m | -24°23 | 6 | 90x40 | 5,200 | été | Modéré |
| M9 | NGC 6333 | Amas globulaire | Ophiucus | 17h 19.2m | -18°31 | 7.7 | 9.3 | 26,700 | été | Modéré |
| M10 | NGC 6254 | Amas globulaire | Ophiucus | 16h 57.1m | -4°6 | 6.6 | 15.1 | 14,400 | été | Modéré |
| M11 | NGC 6705 | Amas ouverts | Le Bouclier | 18h 51.1m | -6°16 | 6.3 | 14 | 6,000 | été | Trés Facile |
| M12 | NGC 6218 | Amas globulaire | Ophiucus | 16h 47.2m | -1°57 | 6.7 | 14.5 | 16,000 | été | Modéré |
| M13 | NGC 6205 | Amas globulaire | Hercule | 16h 41.7m | 36°28 | 5.8 | 16.6 | 22,800 | été | Trés Facile |
| M14 | NGC 6402 | Amas globulaire | Ophiucus | 17h 37.6m | -3°15 | 7.6 | 11.7 | 27,400 | été | Modéré |
| M15 | NGC 7078 | Amas globulaire | Pégase | 21h 30m | 12°10 | 6.2 | 12.3 | 33,600 | Automne | Facile |
| M16 | NGC 6611 | Amas ouverts | Le Serpent | 18h 18.8m | -13°47 | 6.4 | 7 | 7,000 | été | Facile |
| M17 | NGC 6618 | Nébuleuse diffuse | Sagittaire | 18h 20.8m | -16°11 | 7 | 11 | 5,000 | été | Facile |
| M18 | NGC 6613 | Amas ouverts | Sagittaire | 18h 19.9m | -17°8 | 7.5 | 9 | 4,900 | été | Modéré |
| M19 | NGC 6273 | Amas globulaire | Ophiucus | 17h 2.6m | -26°16 | 6.8 | 13.5 | 27,100 | été | Modéré |
| M20 | NGC 6514 | Nébuleuse diffuse | Sagittaire | 18h 2.3m | -23°2 | 9 | 28 | 5,200 | été | Trés Difficile |
| M21 | NGC 6531 | Amas ouverts | Sagittaire | 18h 4.6m | -22°30 | 6.5 | 13 | 4,250 | été | Modéré |
| M22 | NGC 6656 | Amas globulaire | Sagittaire | 18h 36.4m | -23°54 | 5.1 | 24 | 10,100 | été | Trés Facile |
| M23 | NGC 6494 | Amas ouverts | Sagittaire | 17h 56.8m | -19°1 | 6.9 | 27 | 2,150 | été | Facile |
| M24 | NGC 6603 | Nuage d'étoiles | Sagittaire | 18h 18.4m | -18°25 | 4.6 | 90 | 10,000 | été | Modéré |
| M25 | IC 4725 | Amas ouverts | Sagittaire | 18h 31.7m | -19°14 | 6.5 | 40 | 2,000 | été | Facile |
| M26 | NGC 6694 | Amas ouverts | Le Bouclier | 18h 45.2m | -9°24 | 8 | 15 | 5,000 | été | Modéré |
| M27 | NGC 6853 | Nébuleuse planétaire | Petit Renard | 19h 59.6m | 22°43 | 7.4 | 8.0x5.7 | 1,250 | été | Facile |
| M28 | NGC 6626 | Amas globulaire | Sagittaire | 18h 24.5m | -24°52 | 6.8 | 11.2 | 17,900 | été | Facile |
| M29 | NGC 6913 | Amas ouverts | Le Cygne | 20h 23.9m | 38°32 | 7.1 | 7 | 4,000 | été | Facile |
| M30 | NGC 7099 | Amas globulaire | Capricorne | 21h 40.4m | -23°11 | 7.2 | 11 | 24,800 | Automne | Facile |
| M31 | NGC 224 | Galaxie spirale | Andromède | 0h 42.7m | 41°16 | 3.4 | 178x63 | 2,900,000 | Automne | Facile |
| M32 | NGC 221 | Elliptical Galaxy | Andromède | 0h 42.7m | 40°52 | 8.1 | 8x6 | 2,900,000 | Automne | Facile |
| M33 | NGC 598 | Galaxie spirale | Triangle | 1h 33.9m | 30°39 | 5.7 | 73x45 | 3,000,000 | Automne | Facile |
| M34 | NGC 1039 | Amas ouverts | Persée | 2h 42m | 42°47 | 5.5 | 35 | 1,400 | Automne | Facile |
| M35 | NGC 2168 | Amas ouverts | Gémeaux | 6h 8.9m | 24°20 | 5.3 | 28 | 2,800 | Hiver | Trés Facile |
| M36 | NGC 1960 | Amas ouverts | Le Cocher | 5h 36.1m | 34°8 | 6.3 | 12 | 4,100 | Hiver | Facile |
| M37 | NGC 2099 | Amas ouverts | Le Cocher | 5h 52.4m | 32°33 | 6.2 | 24 | 4,400 | Hiver | Facile |
| M38 | NGC 1912 | Amas ouverts | Le Cocher | 5h 28.7m | 35°50 | 7.4 | 21 | 4,200 | Hiver | Facile |
| M39 | NGC 7092 | Amas ouverts | Le Cygne | 21h 32.2m | 48°26 | 5.2 | 32 | 825 | Automne | Facile |
| M40 | Winecke 4 | Double Star | La Grande Ourse | 12h 22.2m | 58°5 | 9.3 | 49 | 510 | Printemps | Facile |
| M41 | NGC 2287 | Amas ouverts | Le Grand Chien | 6h 47m | -20°44 | 4.6 | 38 | 2,300 | Hiver | Facile |
| M42 | NGC 1976 | Nébuleuse diffuse | Orion | 5h 35.4m | -5°27 | 4 | 85x60 | 1,600 | Hiver | Trés Facile |
| M43 | NGC 1982 | Nébuleuse diffuse | Orion | 5h 35.6m | -5°16 | 9 | 20x15 | 1,600 | Hiver | Facile |
| M44 | NGC 2632 | Amas ouverts | Cancer | 8h 40.1m | 19°59 | 3.7 | 95 | 577 | Hiver | Facile |
| M45 | Les Pleiades | Amas ouverts | Taureau | 3h 47m | 24°7.2 | 1.6 | 110 | 380 | Hiver | Trés Facile |
| M46 | NGC 2437 | Amas ouverts | Poupe | 7h 41.8m | -14°49 | 6 | 27 | 5,400 | Hiver | Facile |
| M47 | NGC 2422 | Amas ouverts | Poupe | 7h 36.6m | -14°30 | 5.2 | 30 | 1,600 | Hiver | Facile |
| M48 | NGC 2548 | Amas ouverts | L'Hydre | 8h 13.8m | -5°48 | 5.5 | 54 | 1,500 | Hiver | Facile |
| M49 | NGC 4472 | Galaxie elliptique | La Vierge | 12h 29.8m | 8°0 | 8.4 | 9x7.5 | 60,000,000 | Printemps | Modéré |
| M50 | NGC 2323 | Amas ouverts | Monocerus | 7h 3.2m | -8°20 | 6.3 | 16 | 3,000 | Hiver | Facile |
| M51 | NGC 5194 | Galaxie spirale | Les Chiens de chasse | 13h 29.9m | 47°12 | 8.4 | 11x7 | 37,000,000 | Printemps | Modéré |
| M52 | NGC 7654 | Amas ouverts | Cassiopée | 23h 24.2m | 61°35 | 7.3 | 13 | 5,000 | Automne | Facile |
| M53 | NGC 5024 | Amas globulaire | Chevelure de Bérénice | 13h 12.9m | 18°10 | 7.6 | 12.6 | 56,400 | Printemps | Facile |
| M54 | NGC 6715 | Amas globulaire | Sagittaire | 18h 55.1m | -30°29 | 7.6 | 9.1 | 82,800 | été | Modéré |
| M55 | NGC 6809 | Amas globulaire | Sagittaire | 19h 40m | -30°58 | 6.3 | 19 | 16,600 | été | Difficile |
| M56 | NGC 6779 | Amas globulaire | La Lyre | 19h 16.6m | 30°11 | 8.3 | 7.1 | 31,600 | été | Modéré |
| M57 | NGC 6720 | Nébuleuse planétaire | La Lyre | 18h 53.6m | 33°2 | 8.8 | 1.4x1 | 4,100 | été | Facile |
| M58 | NGC 4579 | Galaxie spirale | La Vierge | 12h 37.7m | 11°49 | 9.7 | 5.5x4.5 | 60,000,000 | Printemps | Modéré |
| M59 | NGC 4621 | Galaxie elliptique | La Vierge | 12h 42m | 11°39 | 9.6 | 5x3.5 | 60,000,000 | Printemps | Difficile |
| M60 | NGC 4649 | Galaxie elliptique | La Vierge | 12h 43.7m | 11°33 | 8.8 | 7x6 | 60,000,000 | Printemps | Modéré |
| M61 | NGC 4303 | Galaxie spirale | La Vierge | 12h 21.9m | 4°28 | 9.7 | 6x5.5 | 60,000,000 | Printemps | Difficile |
| M62 | NGC 6266 | Amas globulaire | Ophiucus | 17h 1.2m | -30°7 | 6.5 | 14.1 | 21,500 | été | Modéré |
| M63 | NGC 5055 | Galaxie spirale | Les Chiens de chasse | 13h 15.8m | 42°2 | 8.6 | 10x6 | 37,000,000 | Printemps | Modéré |
| M64 | NGC 4826 | Galaxie spirale | Chevelure de Bérénice | 12h 56.7m | 21°41 | 8.5 | 9.3x5.4 | 19,000,000 | Printemps | Modéré |
| M65 | NGC 3623 | Galaxie spirale | Le Lion | 11h 18.9m | 13°5 | 9.3 | 8x1.5 | 35,000,000 | Printemps | Modéré |
| M66 | NGC 3627 | Galaxie spirale | Le Lion | 11h 20.2m | 12°59 | 8.9 | 8x2.5 | 35,000,000 | Printemps | Facile |
| M67 | NGC 2682 | Amas ouverts | Cancer | 8h 50.4m | 11°49 | 6.1 | 30 | 2,700 | Hiver | Facile |
| M68 | NGC 4590 | Amas globulaire | L'Hydre | 12h 39.5m | -26°45 | 7.8 | 12 | 33,300 | Printemps | Trés Difficile |
| M69 | NGC 6637 | Amas globulaire | Sagittaire | 18h 31.4m | -32°21 | 7.6 | 7.1 | 26,700 | été | Modéré |
| M70 | NGC 6681 | Amas globulaire | Sagittaire | 18h 43.2m | -32°18 | 7.9 | 7.8 | 28,000 | été | Modéré |
| M71 | NGC 6838 | Amas globulaire | Sagitta | 19h 53.8m | 18°47 | 8.3 | 7.2 | 11,700 | été | Modéré |
| M72 | NGC 6981 | Amas globulaire | Le Verseau | 20h 53.5m | -12°32 | 9.3 | 5.9 | 52,800 | été | Modéré |
| M73 | NGC 6994 | Group/Asterism | Le Verseau | 20h 59m | -12°38 | 9 | 2.8 | 2,000 | été | Difficile |
| M74 | NGC 628 | Galaxie spirale | Poissons | 1h 36.7m | 15°47 | 9.4 | 10.2x9.5 | 35,000,000 | Automne | Trés Difficile |
| M75 | NGC 6864 | Amas globulaire | Sagittaire | 20h 6.1m | -21°55 | 8.5 | 6 | 57,700 | été | Modéré |
| M76 | NGC 650 | Nébuleuse planétaire | Persée | 1h 42.3m | 51°34 | 10.1 | 2.7x1.8 | 3,400 | Automne | Modéré |
| M77 | NGC 1068 | Galaxie spirale | Cetus | 2h 42.7m | 0°1 | 8.9 | 7x6 | 60,000,000 | Automne | Modéré |
| M78 | NGC 2068 | Nébuleuse diffuse | Orion | 5h 46.7m | 0°3 | 8.3 | 8x6 | 1,600 | Hiver | Modéré |
| M79 | NGC 1904 | Amas globulaire | Le Lièvre | 5h 24.5m | -24°33 | 7.7 | 8.7 | 41,100 | Hiver | Modéré |
| M80 | NGC 6093 | Amas globulaire | Le Scorpion | 16h 17m | -22°59 | 7.3 | 8.9 | 27,400 | été | Facile |
| M81 | NGC 3031 | Galaxie spirale | La Grande Ourse | 9h 55.6m | 69°4 | 6.9 | 21x10 | 12,000,000 | Printemps | Facile |
| M82 | NGC 3034 | Galaxie irrégulière | La Grande Ourse | 9h 55.8m | 69°41 | 8.4 | 9.x4 | 12,000,000 | Printemps | Facile |
| M83 | NGC 5236 | Galaxie spirale | L'Hydre | 13h 37m | -29°52 | 7.6 | 11x10 | 15,000,000 | Printemps | Difficile |
| M84 | NGC 4374 | Galaxie lenticulaire (S0) | La Vierge | 12h 25.1m | 12°53 | 9.1 | 5 | 60,000,000 | Printemps | Modéré |
| M85 | NGC 4382 | Galaxie lenticulaire (S0) | Chevelure de Bérénice | 12h 25.4m | 18°11 | 9.1 | 7.1x5.2 | 60,000,000 | Printemps | Modéré |
| M86 | NGC 4406 | Galaxie lenticulaire (S0) | La Vierge | 12h 26.2m | 12°57 | 8.9 | 7.5x5.5 | 60,000,000 | Printemps | Modéré |
| M87 | NGC 4486 | Galaxie elliptique | La Vierge | 12h 30.8m | 12°24 | 8.6 | 7 | 60,000,000 | Printemps | Modéré |
| M88 | NGC 4501 | Galaxie spirale | Chevelure de Bérénice | 12h 32m | 14°25 | 9.6 | 7x4 | 60,000,000 | Printemps | Modéré |
| M89 | NGC 4552 | Galaxie elliptique | La Vierge | 12h 35.7m | 12°33 | 9.8 | 4 | 60,000,000 | Printemps | Modéré |
| M90 | NGC 4569 | Galaxie spirale | La Vierge | 12h 36.8m | 13°10 | 9.5 | 9.5x4.5 | 60,000,000 | Printemps | Difficile |
| M91 | NGC 4548 | Galaxie spirale | Chevelure de Bérénice | 12h 35.4m | 14°30 | 10.2 | 5.4x4.4 | 60,000,000 | Printemps | Trés Difficile |
| M92 | NGC 6341 | Amas globulaire | Hercule | 17h 17.1m | 43°8 | 6.4 | 11.2 | 26,400 | été | Facile |
| M93 | NGC 2447 | Amas ouverts | Poupe | 7h 44.6m | -23°52 | 6 | 22 | 3,600 | Hiver | Facile |
| M94 | NGC 4736 | Galaxie spirale | Les Chiens de chasse | 12h 50.9m | 41°7 | 8.2 | 7x3 | 14,500,000 | Printemps | Modéré |
| M95 | NGC 3351 | Galaxie spirale | Le Lion | 10h 44m | 11°42 | 9.7 | 4.4x3.3 | 38,000,000 | Printemps | Difficile |
| M96 | NGC 3368 | Galaxie spirale | Le Lion | 10h 46.8m | 11°49 | 9.2 | 6x4 | 38,000,000 | Printemps | Modéré |
| M97 | NGC 3587 | Nébuleuse planétaire | La Grande Ourse | 11h 14.8m | 55°1 | 9.9 | 3.4x3.3 | 2,600 | Printemps | Trés Difficile |
| M98 | NGC 4192 | Galaxie spirale | Chevelure de Bérénice | 12h 13.8m | 14°54 | 10.1 | 9.5x3.2 | 60,000,000 | Printemps | Trés Difficile |
| M99 | NGC 4254 | Galaxie spirale | Chevelure de Bérénice | 12h 18.8m | 14°25 | 9.9 | 5.4x4.8 | 60,000,000 | Printemps | Difficile |
| M100 | NGC 4321 | Galaxie spirale | Chevelure de Bérénice | 12h 22.9m | 15°49 | 9.3 | 7x6 | 60,000,000 | Printemps | Trés Difficile |
| M101 | NGC 5457 | Galaxie spirale | La Grande Ourse | 14h 3.2m | 54°21 | 7.9 | 22 | 27,000,000 | Printemps | Trés Difficile |
| M102 | NGC 5866 | Galaxie lenticulaire (S0) | Le Dragon | 15h 6.5m | 55°46 | 9.9 | 5.2x2.3 | 40,000,000 | été | Difficile |
| M103 | NGC 581 | Amas ouverts | Cassiopée | 1h 33.2m | 60°42 | 7.4 | 6 | 8,000 | Automne | Facile |
| M104 | NGC 4594 | Galaxie spirale | La Vierge | 12h 40m | -11°37 | 8 | 9x4 | 50,000,000 | Printemps | Facile |
| M105 | NGC 3379 | Galaxie elliptique | Le Lion | 10h 47.8m | 12°35 | 9.3 | 2 | 38,000,000 | Printemps | Modéré |
| M106 | NGC 4258 | Galaxie spirale | Les Chiens de chasse | 12h 19m | 47°18 | 8.4 | 19x8 | 25,000,000 | Printemps | Difficile |
| M107 | NGC 6171 | Amas globulaire | Ophiucus | 16h 32.5m | -13°3 | 7.9 | 10 | 19,600 | été | Difficile |
| M108 | NGC 3556 | Galaxie spirale | La Grande Ourse | 11h 11.5m | 55°40 | 10 | 8x1 | 45,000,000 | Printemps | Difficile |
| M109 | NGC 3992 | Galaxie spirale | La Grande Ourse | 11h 57.6m | 53°23 | 9.8 | 7x4 | 55,000,000 | Printemps | Difficile |
| M110 | NGC 205 | Galaxie elliptique | Andromède | 0h 40.4m | 41°41 | 8.5 | 17x10 | 2,900,000 | Automne | Difficile |
Tableau périodique des objets du ciel profond
Les objets céleste répertoriés dans le catalogue sont sans aucun doute les objets les plus observés du le ciel nocturne par les astronomes et les astrophotographes amateurs autour du monde.
Nous avons décidé de faire preuve d’un peu de créativité… Nous avons construit un tableau périodique mais avec les objets du ciel profond ! C’est en anglais… mais cet infographique contient tous les objets regroupés et rangés selon leur facilité d’observation avec un télescope de taille moyenne (ouverture de 7 pouces).
Cette image est mieux visualisée sur un grand écran ! Vous pouvez télécharger cette infographie au format PDF ici.
Source des données: Tony Flander
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Je suis Tom, le fondateur de ce site consacré à l’astronomie, l’espace et l’observation du ciel. Je suis passioné par l’astronomie depuis mon plus jeune âge. Quand je ne suis pas en train de regarder des documentaires, des films ou des séries télé sur l’espace, je passe la plupart de mon temps libre dans mon jardin à admirer les planètes et les galaxies avec mon télescope.